[명작과의 대화] 변신, 당신이 잃어버린 인간의 자리는 어디입니까

오늘 마주 앉은 작품

변신 - 프란츠 카프카

어느 날 아침, 성실한 외판원 그레고르 잠자는 눈을 뜨자마자 자신의 몸이 흉측한 벌레로 변해버린 것을 발견합니다. 가족의 생계를 짊어지고 있던 그는 한순간에 혐오스러운 존재로 전락하고, 그를 향한 가족들의 태도 또한 사랑에서 철저한 배제로 변해갑니다. 현대 사회의 비정한 단면과 존재의 본질을 꿰뚫는 카프카의 대표작입니다.

짧은 대화

아침에 눈을 떴을 때, 어제와 다를 바 없는 일상이 당연하게 기다리고 있다는 것은 얼마나 큰 축복일까요. 하지만 그레고르 잠자에게 아침은 끔찍한 단절이었습니다. 그가 가장 먼저 걱정한 것은 자신의 변한 모습이 아니라, 오늘 출근을 하지 못해 겪게 될 직장에서의 불이익과 가족들의 생계였죠. 이것이 바로 우리 현대인의 자화상이 아닐까 싶습니다.

우리는 종종 스스로를 '무엇을 할 수 있는 사람'으로 정의합니다. 회사에서의 직함, 통장에 찍히는 월급, 가족에게 제공하는 경제적 부양. 이 모든 것이 우리가 인간으로서 존재할 수 있는 '허가증'처럼 느껴질 때가 있습니다. 하지만 만약 내일 당장 그 쓸모를 증명할 능력을 잃어버린다면, 나의 곁에는 누가 남게 될까요? 그레고르가 벌레로 변한 뒤 가족들에게 보인 혐오는 사실 그의 인간됨에 대한 부정이라기보다, 그가 더 이상 '쓸모 있는 도구'가 아니라는 사실에 대한 공포였습니다.

오늘 당신은 무엇으로 당신의 존재를 입증하고 있습니까? 타인의 기대치에 맞추기 위해 쉼 없이 달리고 있다면, 잠시 멈춰 서서 스스로에게 물어보세요. 내가 나에게 부여한 가치가 오직 '기능'에만 머물러 있지는 않은지 말입니다. 껍데기가 변해도 변하지 않는 당신의 진실한 마음은, 여전히 당신 안에서 숨 쉬고 있습니다. 타인의 시선이 당신을 벌레로 정의할지라도, 당신 스스로를 그저 쓸모없는 존재로 전락시키지 마세요. 당신은 무언가를 생산해내기 때문에 소중한 것이 아니라, 그저 당신이라는 존재 자체로 이미 충분히 고유한 빛을 내고 있으니까요.

오늘의 질문

만약 당신이 지금 가진 사회적 역할과 쓸모를 모두 잃어버린다면, 당신은 어떤 모습으로 당신의 존엄을 지키겠습니까?