가장 깊은 인내는 상대의 부당함을 참아내는 것이 아니라, 내 안의 분노가 나를 잠식하지 않도록 잠시 거리를 두는 일입니다.

가장 깊은 인내는 상대의 부당함을 참아내는 것이 아니라, 내 안의 분노가 나를 잠식하지 않도록 잠시 거리를 두는 일입니다.

Marcus Aurelius

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우리는 흔히 인내를 타인의 무례함이나 부당한 상황을 묵묵히 받아들이고 참아내는 것이라 생각합니다. 하지만 이는 인내라기보다 억압에 가깝습니다. 진정한 인내는 상황을 수동적으로 견디는 것이 아니라, 폭풍 같은 감정이 휘몰아칠 때 그 중심에서 한 발짝 물러나 스스로를 지켜내는 주체적인 선택입니다. 분노는 불과 같아서 타인을 태우려 하기 전에 먼저 나 자신을 태워버리기 마련입니다. 따라서 내 안의 화가 나를 집어삼키지 않도록 '잠시 멈춤'의 공간을 만드는 것, 그것이 가장 성숙한 인내의 모습입니다. 거리를 둔다는 것은 회피가 아니라, 내 감정의 주도권을 다시 가져오는 현명한 전략입니다.

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직장에서 납득하기 어려운 업무 지시를 받았을 때, 즉시 반박하거나 감정적으로 대응하지 않고 잠시 자리를 떠나 차 한 잔을 마시거나 심호흡을 하며 감정을 가라앉히는 경우입니다. 이 짧은 시간 동안 감정을 분리함으로써, 결과적으로 더 차분하고 논리적인 대안을 제시할 수 있게 됩니다.

오늘은 이렇게 해볼까?

화가 치밀어 오르는 순간, 바로 반응하지 말고 마음속으로 숫자 열을 세며 심호흡을 세 번 하세요.