가장 깊은 배려는 상대가 보이지 않는 곳에서 애쓰고 있는 시간을 짐작하여, 그 노고를 굳이 입 밖으로 내어 부담스럽게 하지 않는 일입니다.

가장 깊은 배려는 상대가 보이지 않는 곳에서 애쓰고 있는 시간을 짐작하여, 그 노고를 굳이 입 밖으로 내어 부담스럽게 하지 않는 일입니다.

Henry David Thoreau

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우리는 종종 타인의 노력을 알아주는 것이 가장 큰 배려라고 생각하곤 합니다. 그래서 '너 정말 고생 많았겠다', '내가 다 봤어'라며 상대의 애씀을 확인하고 싶어 합니다. 하지만 때로는 이러한 관심이 상대에게는 자신의 고단함을 다시금 상기시키거나, 타인의 시선에서 자유롭고 싶었던 마음을 방해하는 요인이 되기도 합니다. 가장 성숙한 배려는 상대가 묵묵히 짊어지고 있는 짐을 곁에서 지켜보면서도, 그가 스스로 자신의 가치를 확인하고 휴식할 수 있도록 보이지 않는 곳에서 조용히 기다려 주는 것입니다. 나의 친절이 상대에게 빚이 되지 않도록, 때로는 모르는 척해 주는 것도 따뜻한 존중의 한 형태가 됩니다.

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직장 동료가 마감 기한을 맞추기 위해 점심시간까지 할애하며 보고서를 작성하는 것을 보았을 때, '고생하네요'라고 말을 거는 대신 조용히 커피 한 잔을 책상 위에 놓아두고 지나가는 것입니다. 상대가 고마움을 표현할 기회조차 부담스럽지 않게 만들어 주는 것, 그것이 상대의 고독한 노력을 존중하는 방식입니다.

오늘은 이렇게 해볼까?

오늘 주변 사람의 수고를 발견하더라도, 칭찬 대신 따뜻한 차 한 잔을 조용히 건네며 그의 노력을 묵묵히 응원해보세요.