가장 깊은 위로는 타인의 상처를 나의 경험으로 재단하려 애쓰는 것이 아니라, 그가 겪어온 계절의 무게를 말없이 곁에서 함께 응시하는 일입니다.

가장 깊은 위로는 타인의 상처를 나의 경험으로 재단하려 애쓰는 것이 아니라, 그가 겪어온 계절의 무게를 말없이 곁에서 함께 응시하는 일입니다.

Albert Camus

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우리는 누군가 힘들어할 때 흔히 '나도 그랬어'라며 나의 경험을 앞세우거나, '이렇게 해보는 건 어때?'라는 해결책을 제시하곤 합니다. 하지만 이런 방식은 때로 상대의 아픔을 나의 경험으로 덮어버리거나, 상대의 고통을 가벼운 문제로 치부해버리는 결과를 낳기도 합니다. 진정한 위로는 해결사가 되는 것이 아니라, 상대가 느끼는 슬픔이나 막막함의 크기를 섣불리 짐작하지 않고 그저 그 자리에 머물러 주는 것입니다. 상대가 자신의 상처를 충분히 마주할 수 있도록 묵묵히 곁을 지키는 것, 그리고 그가 겪어온 시간의 결을 존중하는 태도야말로 상대에게 가장 큰 힘이 됩니다. 말은 적게 하고, 마음의 귀를 여는 일. 그것이 위로의 본질입니다.

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업무 실수로 자책하는 동료에게 '다음엔 이렇게 하면 돼'라는 조언 대신, '오늘 많이 당황스럽고 속상했겠다'며 그가 느꼈을 감정을 먼저 읽어주었습니다. 해결책을 제시하기보다 그가 스스로 마음을 추스를 때까지 차 한 잔을 앞에 두고 조용히 곁을 지켰더니, 동료는 훨씬 차분하게 다음 대책을 이야기하기 시작했습니다.

오늘은 이렇게 해볼까?

오늘 누군가 속상한 마음을 털어놓는다면, 조언을 멈추고 그저 그 사람의 이야기가 끝날 때까지 묵묵히 고개를 끄덕여주세요.