[명작과의 대화] 레 미제라블, 당신은 과거의 낙인을 딛고 스스로에게 자비로운 미래를 허락하고 있습니까

오늘 마주 앉은 작품

레 미제라블 - 빅토르 위고

빵 한 조각을 훔친 죄로 19년간 감옥에 갇혔던 장 발장은 출소 후에도 전과자라는 낙인에 시달리며 세상을 등지고 살아갑니다. 그러나 한 성직자의 자비로운 용기를 계기로 삶의 방향을 전환하게 된 그는, 평생 자신을 쫓는 냉혹한 법 집행자 자베르와 대립하며 고통받는 이들을 위한 숭고한 헌신을 선택합니다. 비참한 이들이라는 제목처럼, 사회의 가장 어두운 곳에서 핀 인간 존엄과 사랑의 기록입니다.

짧은 대화

우리는 누구나 살면서 크고 작은 낙인을 스스로의 등에 새기곤 합니다. '나는 이런 사람이야', '나는 이런 실수를 저질렀지'라는 식의 자책은 끈질기게 우리를 따라다니며 더 나은 사람이 될 기회를 앗아가기도 합니다. 장 발장에게 전과자라는 낙인은 세상이 그에게 부여한 형벌이었고, 그는 그 굴레 안에서 스스로를 증오하며 살았습니다. 하지만 한 노인의 따뜻한 저녁 식사와 은식기 선물은 그에게 '너는 과거에 머물러 있는 사람이 아니라, 이제 막 새로운 삶을 시작할 수 있는 사람'이라는 새로운 정체성을 부여했습니다.

우리의 삶도 이와 다르지 않습니다. 타인이 나를 규정짓는 시선이나, 스스로 범했던 과거의 오류가 현재의 나를 꼼짝달싹 못 하게 만들 때가 있습니다. 하지만 장 발장이 평생에 걸쳐 타인을 구원하고 스스로를 용서했던 과정은, 우리에게도 과거의 흉터를 훈장으로 바꿀 수 있는 힘이 있음을 일깨워줍니다. 당신을 가두고 있는 것은 당신의 과거입니까, 아니면 그 과거를 놓아주지 못하는 현재의 당신입니까?

진정한 용기는 과거를 부정하는 것이 아니라, 그 아픔을 안고도 타인에게 자비를 베풀 수 있는 여유를 갖는 데 있습니다. 당신이 스스로에게 씌운 엄격한 심판의 잣대를 조금만 낮춘다면, 어제까지 당신을 짓누르던 짐이 내일의 당신을 성장시키는 거름이 될지도 모릅니다. 오늘 당신의 곁에 있는 누군가에게 베푸는 작은 친절이, 어쩌면 당신 자신을 구원하는 첫걸음이 될 것입니다.

오늘의 질문

오늘 당신은 과거의 잘못을 되새기며 스스로를 비난하고 있습니까, 아니면 그 경험을 바탕으로 타인에게 너그러운 시선을 보내고 있습니까?