가장 깊은 다정함은 타인의 어둠을 섣불리 밝히려 애쓰는 것이 아니라, 그가 스스로 빛을 찾을 때까지 어둠 속에서 함께 머물러 주는 일입니다.

가장 깊은 다정함은 타인의 어둠을 섣불리 밝히려 애쓰는 것이 아니라, 그가 스스로 빛을 찾을 때까지 어둠 속에서 함께 머물러 주는 일입니다.

Rainer Maria Rilke

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우리는 누군가 힘든 시간을 보낼 때, 그 상황을 빨리 끝내주고 싶다는 조급함에 빠지곤 합니다. 그래서 '이렇게 해봐', '그건 별일 아니야' 같은 위로를 건네며 그 사람의 어둠을 억지로 걷어내려 합니다. 하지만 타인이 겪는 깊은 슬픔이나 고민은 타인이 스스로 건너야 할 강과 같습니다. 섣부른 조언은 때로 당사자에게 '내 고통을 제대로 이해하지 못한다'는 소외감을 줄 수 있습니다. 진정한 다정함은 그가 어둠 속에 있다는 사실을 부정하지 않고, 그저 '당신이 지금 어디에 있는지 알고 있다'는 신호를 보내며 그곳에 함께 머물러 주는 것입니다. 곁에 머문다는 것은 아무 말 없이 그저 존재를 증명해 주는 것만으로도 충분합니다. 어둠을 함께 견뎌본 사람은 결국 스스로 다시 빛을 찾아 나아갈 힘을 얻게 됩니다.

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직장 동료가 업무 실수로 자책하며 침묵하고 있을 때, 해결책을 제시하며 다그치는 대신 '오늘 마음이 많이 힘들죠, 옆에 있을게요'라고 말하며 커피 한 잔을 조용히 건네보세요. 문제를 해결해 주는 것보다, 혼자가 아니라는 사실을 느끼게 해주는 것이 상대에게는 더 큰 힘이 됩니다.

오늘은 이렇게 해볼까?

오늘 누군가의 고민을 들을 때, 해결책을 제시하고 싶은 마음을 잠시 접어두고 그저 끝까지 들어주세요.