가장 깊은 단정은 타인의 성격에 라벨을 붙여 판단하는 것이 아니라, 그가 보여준 단편적인 모습 뒤에 숨겨진 복합적인 이유를 궁금해하며 섣부른 결론을 유보하는 일입니다.

가장 깊은 단정은 타인의 성격에 라벨을 붙여 판단하는 것이 아니라, 그가 보여준 단편적인 모습 뒤에 숨겨진 복합적인 이유를 궁금해하며 섣부른 결론을 유보하는 일입니다.

Marcus Aurelius

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우리는 누군가를 만날 때 그 사람의 말 한마디나 행동 하나를 근거로 그를 정의하곤 합니다. '저 사람은 원래 이기적이야', '그 사람은 냉소적이야'와 같은 단정들은 사실 그 사람을 다 안다고 착각하게 만드는 위험한 잣대입니다. 하지만 우리가 타인의 모든 서사를 알 수는 없습니다. 그가 오늘 보여준 차가운 태도 뒤에 어떤 고단한 하루가 있었는지, 그가 뱉은 날 선 말 뒤에 어떤 불안이 숨어 있는지 우리는 결코 다 헤아릴 수 없습니다. 가장 깊은 단정은 오히려 '단정하지 않는 것'에서 시작됩니다. 내가 본 것이 그 사람의 전부가 아님을 인정하고, 그 사람의 행동에 담긴 복합적인 이유를 조금 더 궁금해하는 것, 그것이 사람 사이에 예의를 지키고 더 깊은 관계를 맺는 방식입니다. 함부로 정의 내리지 않는 마음은 상대에게도 숨 쉴 틈을 주지만, 결국 나 자신에게도 타인을 향한 편견이라는 좁은 틀에서 벗어나는 자유를 선물합니다.

☆☆

직장 동료가 회의 중 평소답지 않게 예민한 반응을 보일 때, '저 사람은 원래 까칠해'라고 결론 내리기보다 '오늘 업무가 무척 힘들었나 보네, 평소와는 조금 다르네'라고 생각하며 잠시 질문을 멈추고 상황을 지켜보는 태도를 유지하는 것입니다.

오늘은 이렇게 해볼까?

오늘 누군가의 행동이 이해되지 않을 때, 마음속으로 '그럴 만한 이유가 있겠지'라고 한 번 더 생각하며 섣부른 판단을 잠시 뒤로 미뤄보세요.